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2011.07.09 Sat

托鉢と喜捨～ラオス編（7）

2011年5月2日
ルアンパバ－ン


朝5時を回ったが外はまだ暗闇の中、施錠された宿の門を攀じ登り軽快に飛び越えた。
僕がここまでして目指している場所は、寺院が点在する市の中心部。
路上では竹で編みこまれたおひつの中、湯気を立てた炊き立ての御飯が売られていた。
こんな朝早くから朝食でも売っているのだろうか、御苦労様なこったい。
この”カオ・ニャオ”と呼ばれるもち米、堅く手触りも良く、食感も抜群で大変美味しい。

ワット・マイの敷地内では、仏着を着た若き僧侶達が何やら手持ちぶさたに時間を潰している。
寺院前の歩道では、地元の老若男女が列を成しおもむろに座り始めた。
やがて隊列を組んだ僧侶が鮮やかな井出たちで、何やら肩に掛けこちらに近づいて来た。

朝5時半、ワット・マイ寺院から出てきた僧侶達

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先頭には責任者のような年配の僧、その後ろには青年の僧、そして少年の僧・・と順に続く。
彼等の歩幅は広く、最後尾の少年僧侶は遅れを取り戻そうと必死に列に喰らい付いている。
ラオス全土で行なわれている、この”托鉢（たくはつ）”という一風異様な儀式。
僧侶が”喜捨（きしゃ）”を求め、町を練り歩く大切な修行の一種でもある。
僧侶からすれば生きていく為には、かなり重要度の高い修行に当たるのだろう。

朝の托鉢は大切な修行であると同時に、観光の目玉ともなっている

路上に座りこむ地元の仏教徒は、僧侶へ敬意を払い自らの容器からカオ・ニャオをつまみ、
目の前を通り過ぎる僧侶一人一人のおひつに、一握りのお米を入れていく。
僧侶は喜捨を受ける瞬間だけ蓋を開け、入った事を横目で確かめると直ぐに蓋を閉めてしまう。

カオ・ニャオ（もち米）を僧侶のおひつに入れていくこの作業、言葉は一切ない

僧侶としても別に感謝の御礼を言う訳でもなく、笑顔を振りまく事もない。
一切表情を崩さず、互いが一瞬たりとも目を合わせる事もない。
僧侶はただ黙々とおひつの開閉を繰り返し、信者等は流れ作業のように同じ動作を繰り返す。
地元の信者に混じった観光客もまた、供物を買い、見よう見まねでこの光景に加わっている。

僧侶達は寺院周辺の通りを練り歩き、そのル－ト上では膝を着いた信者がその到着を待つ。
寺ごとに隊列を成しているからだろう、その隊列も何隊も見かけた。
僧侶達が肩にぶら下げている大きな容器には、カオ・ニャオの他、バナナや菓子等も供物され、
容器は様々な食べ物で直ぐに一杯となっていた。

多くの観光客は座りこむ地元の信者や僧侶に向け、容赦なく何度もシャッタ－を切っている。
あまり近づき過ぎるのも、失礼で考えものだ。
だが観光化されつつあるこのルアンパバ－ン名物の朝の托鉢は、
観光客の喜捨に頼る部分も多く、観光客が僧侶の食生活を支えているのも確かなようだ。

仏教への帰依を示す地元の信者に混じり、観光客が供物を捧げる場面も多い

隊列の後で列にくっ付いている、可愛らしい少年僧侶をじっくりと眺めてみる。
肩に担う容器が重たくなってくると、蓋を開け喜捨を受ける行為を避けているかのように見えた。
きっと彼等の毎日の食事は、この朝の供物で充分賄えているのだろう。
自分が集めた供物は自分だけのものなのか、後で皆で分け合うのかは分からない。
先程朝食を売っているのかと勘違いした物売りは、喜捨用の供物を売っていたようだ。

町中を練り歩く幼き修行僧、歩くスピ－ドに付いていけず間隔は開くばかり

喜捨をする為路上に座っている信者から少し離れた場所、貧しげな子供達が座りこんでいる。
自分の食べる物も無いだろうに、僧侶に自分の少ない食べ物を与えるというのか・・。
大変興味深く、しばしその光景を目で追った。

僧侶の列が近づいてくると子供達は手を合わせ、仏でも拝むかのような仕草を見せてきた。
僧侶は時折自らの容器から受けたばかりの供物を、貧しい子供達の籠目掛け投げ入れていく。
僧侶は受けたばかりの喜捨を、貧しい子供達に分け与えたのだ。

信者の列の先ではお布施を求め貧しき子供達が、手を合わせ待ち構えている

喜捨を受けるべき人が、喜捨をするべき人から喜捨を受ける。
それは当然の如く淡々と行なわれ、毎日同じように繰り返されていく。
多くの命が、毎朝のこのたった1時間で成り立っている。
そう感じたルアンパバ－ンの朝だった。

毎朝この連鎖が繰り返され、ラオスの世は成り立っている


つづく・・



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