2009年08月のINDEX

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2009.08.11 Tue

象と虎～アンコ－ルワット編（11）

2009年5月6日
タイ・カンチャナブリ－～バンコク


朝起きると、どうも体の調子が良くない。
昨晩も寒く感じ、毛布にくるまって寝ていた。
毎日続くこの暑さと、日々のハ－ドな行程に体が参ってしまった。

ラフトハウスの部屋

ト－スト、エッグ、サラダ、コ－ヒ－の朝食を済ませ、
朝9時、バンブ－・ラフティング、筏下りに出発。
ラフトハウスよりボ－トに乗り、筏の停留する場所へ移動。
竹を組み合わせた筏に乗り換える。
ボ－トは川の流れに逆らい、ロ－プで筏を引っ張る。
筏は程良く水面に沈む為、足首は川に浸かり気持ちいい。
やがて折り返し地点。
ボ－トと離され、筏は川の流れに身を任せ、ゆっくり川を下る。
約30分、のんびりとした筏下りであった。

筏下り

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ジ－プの荷台に乗り、次の目的地に向う。
この村では、象が人間と共に生活している。
次は、エレファント・ライド、象乗りだ。
オシャレな少年の操る象に乗る。
象の年齢は45歳、100歳迄生きるそうだ。
少年は髪の後ろを少し伸ばし、茶色に染めている。
松田優作のようなサングラスをして、
時々外しては、サングラスに映る自分をファッションチェック。
携帯電話から洋楽を流し、歌を口ずさむ。
少年の名前と年齢は聞いたが忘れてしまった。
サンダルを脱ぎ、素足を象の頭に置くと、鼓動が直に伝わってくる。
こうして45分間、ゆっくり森の中を象の背に揺られた。

象乗り

次は、ヘルファイア・パス。
ここは泰緬鉄道の建設で、最も困難を極めた場所。
エアコンの効いた展示室を一通り見学。
玄関脇より、トレッキング開始。
体調も更に悪化し、歩くのもやっとだった。
ヘルファイア・パスが目に入ってくる。
当時の線路が残り、両脇は垂直に岩壁が立つ切り通し。
岩壁を爆破し、列車の通る巾だけを確保。
立山の雪の大谷のイメ－ジ。
もう少し先まで行きたかったが、展望台で引き返す。
ここでの滞在は、たっぷり2時間。

ヘルファイア・パス

ラフトハウスに戻り、昼食。
食事を早々と済ませ、薬を飲み、少しベットに横たわる。
なんで、最後の日にこうなんだ・・・。

2日間滞在したラフトハウスに別れを告げ、
バックパックを持ち、再びジ－プの荷台に乗り込む。
頭はガンガンと波を打っている。
オ－マイゴッド！

ようやく、最後の目的地に到着。
タイガ－テンプル。
実際に虎と触れ合え、記念写真を撮れる事で有名だ。
昨年岳登と来た時は、入場料300バ－ツ。
だが、今では500バ－ツと値上がりしている。
ここのメインは、大きな虎と写真を撮る事が出来るタイガ－渓谷。
係員に手を握られ、虎の間を誘導され、虎の脇に静かに座り込む。
別の係員が預けたカメラで、次から次へと写真を撮ってくれる。
ここでは、虎の機嫌を損ねない様、勝手な行動は出来ない。
広い園内を歩くと、鹿、駱駝、牛、馬など野放しで飼われている。
所々、僧侶が子虎を連れており、一緒に写真も撮れる。
ここでの滞在は1時間半。
充分に楽しめた。

タイガ－渓谷

ミルクを飲む虎

虎の大移動

夕方4時15分、ワゴンに乗りバンコク・カオサンを目指す。
薬が効いてきたのか、体調は楽になってきた。
いかれた運転手は、高速道路を時速180ｋｍで飛ばす。
そのくせ、前の車との車間距離はほとんど取らない。
ある時、前の車がブレ－キ。
運転手はスピ－ドを出しすぎているので、
ブレ－キを踏んでも間に合うはずがない。
危機一髪、隣りの車線に逃げ込み衝突は免れた。
隣り車線に車がいたら、完全にアウトだった。
こんな所で事故になったら、飛行機に間に合わない。
その前に、あの世に行ってしまうかもしれない。

頼むから、安全運転してくれ！
乗客の願い虚しく、大馬鹿野郎は少しも反省していない。
生きた気がしない、最悪のドライブだった。
しかし、速いだけあり、夜6時35分無事バンコク到着。
皮肉にも、予定より早く着いてしまった。


飛行機（バンコク～名古屋）泊



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