子供を『大切にする』ことは 『甘やかす』ことではない
僕には子供が7人いるが、常々これと同じことを考えている。僕は普段自分に厳しく律しているつもりだが、子供にも同じように接している。妻が僕と真逆な性格なだけに、子供は自ずと楽な方、楽しい方を求め、中々素直に受け入れてはくれない。楽な方に進みたいのは人の常。誰だって苦しいこと、辛いことはしたくない。しかし二つの選択肢があったなら、我が子には迷わずより厳しい方を選んでほしいと願う。楽な道を通って喜んでいるのは、所詮その時の自分だけ。将来余計に苦しむことは目に見えている。人間が生涯で費やす労力に大して変わりはないと思う。若い時の労力を『努力』と言い、歳を取ってからの労力を『苦労』と言う。どうせ一生涯の労力が皆同じなのなら、どう考えたって若い時に努力した方がいい。得るものには雲泥の差が現れている。
僕は子供に一切小遣いを与えたことはない。タダでお金を貰おうだなんてそんな甘い考えは、子供だからといって持ってもらいたくはない。いい大人になっても親のスネをかじる大馬鹿者がたまにいるが、あれは完全に親が悪い。親のお金で大学に行くという感覚も僕にはない。どうしても行きたければ、努力して授業料免除の特待生になったり、奨学金とバイトで賄うとか、新聞奨学生でもやればいい。僕は日本で最も尊い学生は新聞奨学生だと思っている。親のお金で大学に通っている学生が、サ－クルや合コンに明け暮れている最中、彼ら彼女らは寝る間も惜しんで必死に働いている。
『食品ロス』という言葉も常に引っ掛かっている。僕は物を粗末にすることだけは絶対にしない。これは貧しい子供時代を過ごした僕の特異な環境が根源にあるが、物を粗末にしていては必ず罰（バチ）が当たると思っている。世界には食べたくても食べれない子供達が数知れず存在する。僕は物を粗末にするくらいなら、平気でゴミ箱の物でも食べることが出来る。このままでは日本（に限らないが）は、そのうち罰が当たり滅びると思う。もしかしたらコロナはその戒めなのかもしれない。このテレビCMを見ると、僕はいたたまれなくなってくる。世界はあまりにも理不尽なことが多過ぎる。我が子には『だってこれが普通だもん』とか、容易く言ってほしくない。何かを目指し努力するにしろ、何かに不満を抱くにせよ、もっと大きな視点で考えてほしい。比べるべき指標は自分の周りなんかではないはずだ。
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